蝸牛教我慢慢活 （伊莉莎白．托瓦．貝莉（Elisabeth Tova Bailey））

我們為何要欣賞一隻蝸牛？
 
蝸牛，行動慢慢的，安靜得不得了，不會用可愛的大眼睛向你乞憐，更不會跑到你腳邊磨蹭撒嬌，以寵物來說，這是一種奇怪的選擇，但本書作者卻在與蝸牛共處的時光中找到意義。
 
某年作者生了一場找不出原因的重病，導致嚴重神經病變，甚至到了無法自由行動的地步。為了方便療養，她遠離家人，遠離社會，搬到有專人照料的居所。有天，友人送來一隻小蝸牛給她做伴。
 
5公分長的小蝸牛優雅地在背上頂著棕殼，自信地緩緩移動，四處張看；餓了就默默地，以難以察覺的速度吃著枯萎的花瓣，富含鈣質的蛋殼是牠的最愛；找不到東西吃，就吃床頭旁的信紙；渴了就伸長頸子，在花盆底盤緩緩喝著水；牠動作神秘流暢，期待地伸出觸角，如同太極拳大師一般滑動著。
 
小蝸牛自得其樂的生活方式，平靜了作者因病而苦的心靈，思考許多人類存在的意義，也讓她發現原來彼此是如此相近──蝸牛困於自己小小的殼中，原本可以自由活動的她也困於病床和這個小小的房子裡；蝸牛平日喜歡躲在隱密處藏匿著，而她就像蝸牛縮進殼中一般，與外界隔絕。
 
回想起有蝸牛陪伴的時光，作者心懷感激，學會從不同的角度看待自己的處境，更能樂觀面對各種困難與問題。從小小蝸牛身上，我們學到大大的人生啟發。本書獻給平日庸庸碌碌、急急忙忙、不知為何為誰而活的你。
 
作者簡介
伊莉莎白．托瓦．貝莉（Elisabeth Tova Bailey），其文章散見在密蘇里評論（Missouri Review）、西北評論（Northwest Review）、Sycamore Review等期刊，並曾多次獲得普希卡獎（Pushcart Prize）提名。