奇石（何偉（ Peter Hessler））

「何偉的作品平靜而充滿自信，以絕妙的語調和姿態賦予他所描繪的時刻生命。他知道何時應該參與行動，何時應該等待事情發生。」──史景遷，《紐約時報》書評
 
「讀這本書……這些是最好的長篇報導。」──《時代雜誌》（Time）
 
「敏銳地觀察發人深省的細節，是個動人的說故事高手。」──《波士頓環球報》（Boston Globe）
 
 
當中國在上個世紀的九零年代高速發展後，書寫中國本身乃至於這個國家對世界的意義，變成了一件十分具有挑戰性的事情。何偉──來自美國的青年，以十年時間記錄底層社會的適應與衝擊；這些專屬中國偏鄉與底層人民的故事，最後成就了非虛構寫作經典「中國三部曲」：《江城》、《甲骨文》、《尋路中國》。而《奇石》有如番外篇，以更寬廣的視野縱情記錄何偉生活在中國與美國兩地時的靈光之念；它也是三部曲人事地物後續發展的追蹤，同時詳細留下何偉書寫背後的心路歷程。
 
　　「中國就像是顆奇形怪狀的石頭，每個人都能看出不同的樣子。
　　想接近真正的中國，唯一方法就是在中國長時間生活。」──何偉
 
何偉是如何開始學會觀察人群？他的第一篇中國紀實之作寫了什麼？那些出現在《尋路中國》、《甲骨文》書中的有趣旁線人物，他們完整的生命故事為何？《江城》的三峽大壩之水淹沒城市時，呈現出何種景象？何偉隨和平工作團到達中國時獨自一人，後來舉家搬遷回到美國中西部寫作，這過程中有多少同伴？發生了什麼趣事？在本書皆有生動呈現。
 
何偉在他旅途中所隨手撿拾的奇石，有的粗糙刮人，有的光滑潤手，有的圖案繁密，有的簡單純色，鼓脹的口袋裝滿了他沿途收來的石頭。人生無非一趟漫遊之旅，何偉不斷逼促自己向前踏往未知，《奇石》則是其與中國社會正面碰撞十年的精華總結，他一次又一次地用幽默生動的真實故事，寫出中國處於變化中的奇特面貌，恰如其分地表現出中國的各種多樣面。
 
　　「非虛構寫作的樂趣就是尋找說故事和報導之間的平衡點，
　　找出一個能夠兼顧暢所欲言和觀察入微的方式。」──何偉
 
何偉熱愛描寫不斷遷移的人物，喜歡那些覺得自己和環境有點格格不入的人物，深深被不斷在尋求和逃避的移民及移居者所吸引。如他所說，有些人不斷在改變，有些人夢想著返鄉，還有一些人以各種方式展現「創造性的笨手笨腳」。然而，何偉與這些人的交談總是橫生趣味，因為他們學會了以外人眼光來看自己的環境；同樣地，何偉在書寫中總是帶有本地居民以及外國觀察者的雙重眼光，讓他除了能生動描寫人物面貌與地方的特殊環境，還增添了許多發生在自己身上的奇聞趣事。
 
本書收錄的文章寫於二○○○年至二○一二年，閱讀本書，將是認識何偉這個人和他如何進行「非虛構類寫作」的最好途徑。無論中國或世界，只要在何偉筆下，你就讀得到跟奇石一樣題材另類、視角多維的故事。
 
 
作者簡介
何偉（Peter Hessler, 1969-），作家與記者，於普林斯頓大學主修英文和寫作，牛津大學英國文學碩士。二○○○年至二○○七年擔任《紐約客》駐北京記者，同時也是《國家地理雜誌》、《華爾街日報》與《紐約時報》的長期撰稿人。二○一一年至二○一六年擔任駐開羅記者，為《紐約客》撰寫中東報導。二○一九年舉家遷往中國四川，並於四川大學匹茲堡學院授課。
 
何偉最膾炙人口的作品為「中國三部曲」：《江城》（River Town）曾獲Kiriyama泛太平洋圖書獎，《甲骨文》（Oracle Bones）入選二○○六年美國國家圖書獎，《尋路中國》（Country Driving）獲選《紐約時報書評》百大書籍；此系列與專欄合集《奇石》（Strange Stones）成為中國觀察與非虛構寫作的必讀書單。另著有《埃及的革命考古學》（The Buried），為他派駐開羅時的政治與社會觀察。
 
二○○八年，何偉因卓越的報道獲得美國國家雜誌獎；二○一一年，何偉以其筆下「敏銳觀察中國平凡百姓如何應對改革時代社會快速變遷的複雜生活」之紀錄，再獲麥克阿瑟基金會（MacArthur Foundation）表彰。