身為守護者的少年們 （每日新聞編輯部取材組）

․《每日新聞》「兒少照顧者」系列報導集結成書，獲第二十五屆新聞勞連新聞報導大賞優秀賞。
 
什麼是「兒少照顧者」？
兒少照顧者又稱為「年輕照顧者」，這些未滿十八歲的孩童，在家庭成員中有人需要照顧時，扛起原應由成人擔負的照顧責任，打理家事、照料家人、進行照護、提供情感面的支持等。
 
一般認為，他們和已成年的照顧者不同，相當欠缺社會經驗，一旦被迫承擔超出自己年紀的責任或角色時，往往會對學校生活或身心健康造成負面影響，出現遲到、缺席、成績低落或難以發展友伴關係等問題。這些兒少照顧者雖然存在，卻隱身在社會陰暗角落，是眾人眼裏看不見的「隱形人」。
 
少年們守護家人，又有誰來守護他們？
書中描述了多起實際案例，透過訪問的角度，以紀實毫無隱瞞的方式，仔細說明了這些「兒少照顧者」各自有苦說不出的人生。他們找不到出口言明，於是透過每日新聞採訪團隊的訪問，終於說出了他們的故事──
 
◎ 純一：從小學六年級，直到大學，都在照顧失智症祖母。從小到大因而無法參加社團、和朋友出遊，即使上課也隨時準備接祖母的連環來電……
 
◎ 小幸：幼稚園時，便與父母分居。國中時母親出現思覺失調的症狀，不願就醫的母親深夜帶著女兒四處徘徊，家事全落在女兒身上……
 
◎ 紗希：哥哥和妹妹有著手腳麻痺、智能障礙等近似腦性麻痺的症狀，必須接受包括餵食、沐浴等的許多照護，她不敢拋下照護手足的母親……
 
◎ 小圓：五十歲的母親因額顳葉失智症開始對她施暴，無法正常生活。她被視為問題學生，鄰居未曾伸出援手，她好想殺了母親再自殺……
 
本書由日本《每日新聞》「兒少照顧者」系列報導集結而成，完整記錄日本第一線記者自「兒少照顧者」觀念尚未為人所知的時期開始，經過難以找到受訪者、相關資訊的階段，終以一連串真人真事系列報導，帶動地方自治體及政府改變的歷程紀錄。
 
作者簡介
每日新聞編輯部取材組，時任《每日新聞》特別報導部記者組成之採訪組。採訪、執筆者包含松尾良、向畑泰司、田中裕之、山田奈緒等人。「兒少照顧者 年幼照護」連載系列報導獲頒日本第二十五屆新聞勞連新聞報導大賞優秀賞。