如何給自己一份無價的禮物 （柯奈留斯‧赫希堡（Cornelius Hirschberg））

一個普通人如何透過閱讀教育自己，成為一個更好的人。父親在作者年幼時過世，只留下一個書架上的三百本書。
 
叛逆的年輕人求學過程多舛，作者只讀到八年級，上過一年補習夜校，跟人學習了六個月的拉丁文，這是他接受過的所有正規教育。為了生活，他在紐約當業務員，過著普通人的生活。他就是個普通人，通勤上班、求個溫飽，但始終覺得對生活有著不滿、有著想像，卻又不知道那是什麼。這時，他想起了那三百本書。
 
他開始讀書，瘋狂的讀，一讀四十年。他買二手書、去圖書館借書，自己學習歷史、文學、藝術、音樂、數學、科學與哲學，以及其他實用知識，無限擴大了那個書架。他將自己學習的歷程與經驗，寫成這一本書，將知識分門別類，從讀歷史開始，讓人透過閱讀建構自我學習的路徑、打造自己的高中與大學，享受閱讀與思考，成為運用頭腦獲得快感的人，感受最深刻的智識自由。
 
這是一本素人版的《一生的讀書計畫》與《如何閱讀一本書》，一本由普通人寫給普通讀者的指引，不需專門知識，不必念過大學，更不用是專家，只要認識字母、會算數的人就能讀，用詞淺顯易懂，卻有最豐富的知識涵量，橫跨歷史、文學、藝術、音樂、數學、科學與哲學，以及一些其他實用知識；它絲毫不功利、無法讓人成為律師或醫生，卻能讓人成為「更好的人」。
 
作者簡介
柯奈留斯‧赫希堡（Cornelius Hirschberg，1901-1995），終其一生只寫過兩本書。本書出版於1960年，他的第二本書於1964年獲Edgar Allan Poe Awards（艾倫坡獎）的最佳作家獎，是本推理小說。