⻄方文明的4個黑盒子 (尼爾.弗格森(Niall Ferguson))

好久以前就有人預言⻄方會沒落，如今沒落的跡象在⻄方社會到處可見:成長緩慢、債台高築、人口老化、反社會行為。⻄方文明究竟出了什麼毛病?
 
為了證明⻄方建制(institution)的退化，作者打開了四個關上已久的黑盒子: 「⺠主」、「資本主義」、「法治」、「公⺠社會」。這四者是構成⻄方文明的主要元件，⻄元1500年後使⻄方走上稱霸全球之路的，就是這些建制。但如 今建制敗壞變質，情況令人憂心。
 
⻄方⺠主國家寅吃卯糧，把龐大債務丟給下一代、下下一代，從而破壞了不同 世代間的契約關係。⻄方市場被複雜的管制日益扭曲，那些管制措施宣稱欲矯 治弊病，其實它們本身就是弊病。法治(rule of law)已變質為律師治理(rule of lawyer)。
 
公⺠社會已退化為非公⺠社會，而置身非公⺠社會的⻄方人，懶 眼旁觀着國家如何解決問題。
阿拉伯世界竭力採行⺠主政治，中國竭力從經濟自由化轉向法治，歐美人卻在揮霍傳承數百年的建制。弗格森提醒，要遏制一度稱雄於世的⻄方文明退化，需要大開大闔的領導人和徹底的改革。
 
作者簡介
尼爾.弗格森(Niall Ferguson, 1964-)，生於蘇格蘭，美國哈佛大學歷史與商 學院經濟史學家，是當前⻄方最具影響力的歷史學者之一，曾任牛津大學、紐 約大學及哈佛大學教授。專長貫通歷史與財經兩大領域，是全球矚目的美國外 交政策權威評論者。2004年獲《時代》周刊評選為「影響世界的100人」之 一。著作包括《戰爭憾事》、《帝國》、《巨人》、《二十世紀的戰爭》、 《貨幣崛起》、《文明》、《金錢與權力》等。