外套與彼得堡故事 （果戈里（N. Gogol））

此書是俄國小說藝術奠基者果戈里的經典傑作，也是啟發杜斯妥也夫斯基寫作的教科書。
 
「彼得堡故事」系列小說集，收錄〈涅瓦大道〉、〈鼻子〉、〈狂人日記〉、〈外套〉、〈畫像〉五篇小說，作家將彼得堡形形色色的人物與這個城市一起塑造成永恆的文學形象，串起這些故事的是：一個個小人物的想像與彼得堡現實生活的衝突，那些身份卑微或無力改變悲哀現狀的小人物，無法直接與社會現實連結，必須要透過想像（理想、夢想、幻想、妄想）去達成，而這個內心想像與社會現實之爭正是果戈里一生的永恆課題。
 
〈外套〉中的窮困小官員，外套破舊難以度冬，省吃儉用訂做的新外套是他的美夢，這樣的幸福卻僅僅一天就被搶匪奪走了，失去新外套的小官員求助無門抑鬱而終，隨後傳言彼得堡出沒他的鬼魂搶人外套，而這是超現實的正義復仇還是人逃避現實的想像？〈畫像〉裏付不出房租的窮畫家意外購得一幅彷彿魔鬼附身的畫像，禁不住魔鬼的利誘，取走畫框內暗藏的金幣，令他一夕當上大畫家，但他並不快樂，心靈覺醒後更是痛苦，而那幅魔鬼附身的畫像亦如搶人外套的鬼魂，永遠突然冒出考驗著現實生活中的人……
 
作者簡介
果戈里（N. Gogol，1809-1852），十九世紀俄國小說藝術的奠基者，出身烏克蘭鄉村，中學畢業後到首都聖彼得堡發展，求職不順，企圖以詩人之姿出道文壇，但自費出版的詩作不受好評而轉寫小說，1831年出版描寫烏克蘭鄉間風俗、鬼怪故事的《迪坎卡近鄉夜話》，被受注目。1830年代中期創作一系列以彼得堡為主題的小說：〈涅瓦大道〉、〈畫像〉、〈狂人日記〉、〈鼻子〉，加上後來的〈外套〉，被視為彼得堡城市文學的重要經典，也投射出那個年代滿懷理想的果戈里與彼得堡現實生活的衝突。
 
1836年出版諷刺官僚貪腐的喜劇《欽差大臣》大獲成功，但社會上保守與前衛的兩極評價，讓他迫於精神壓力而出國長住十二年。在羅馬完成長篇小說《死靈魂》第一卷，豎立俄國小說的里程碑，然而作品揭露俄國社會弊病被前衛派奉為經典大書，又招致保守派不滿，使他陷入精神危機，產生自我懷疑，在想像與現實錯亂下出版《與友人書信選》表達自己的保守立場，卻導致與前衛知識分子正式決裂，在評論家別林斯基發表〈致果戈里的信〉嚴厲抨擊下，作家的精神危機越趨嚴重，全心投入宗教狂熱，否定自己以往的作品，最終在1852年二月東正教大齋戒期間，焚毀《死靈魂》第二卷手稿後刻意禁食而死。