我在底層的生活：當專欄作家化身為女服務生 (芭芭拉‧艾倫瑞克(Barbara Ehrenreich))

開啟「臥底報道」先聲、探討「窮忙族」代表作。

我們從小就被教導「努力工作是成功之道」，沒有人告訴我們，就算你「努力工作」，還是有可能發現自己仍然深陷在貧窮和負債中，甚至越陷越深。

為什麼會這樣？芭芭拉‧艾倫瑞克決定親自加入他們，找出答案。

芭芭拉頂著60歲的身軀，從佛羅里達到緬因，再到明尼蘇達；她當了女服務生、旅館房務員、鐘點清潔工、看護之家助手，以及沃爾瑪的售貨員。她秉持著科學精神，梳理出低薪工作生存下去的方式：任何工作都需要技巧，不論它有多基本；最底層的工作，也要求精神和體力上的龐大付出；以及，如果想要有個安穩的小窩，你至少需要兩份工作。

這本書並不是關於什麼出生入死的「臥底」冒險經驗。她做的事幾乎任何人都做得來：找到工作，把這些工作做好，努力量入為出使收支平衡。事實上，這正是幾百萬名美國人每天都在做的事情。她以一貫的幽默與辛辣描寫這段交雜著汗水、淚水、清潔劑與番茄醬的低薪生活。她把苦日子寫得深刻，也興味盎然。

有人會說只要懂得設身處地，這些狀況並不難想像。當然。只是，每個人對忙碌的定義不一樣；對貧窮也是。如果少了這些作品，或許我們永遠不知道自己關在象牙塔裡的想像，距離現實多遠。金融風暴後，窮忙族成為普遍現象，本書也成為探討「窮忙族」的代表作品。
 
芭芭拉‧艾倫瑞克（Barbara Ehrenreich, 1941-），洛克菲勒大學細胞生物學博士，曾任《時代雜誌》專欄作家，作品常出現在《哈潑》、《國家》、《新共和》等刊物，乃活躍的女性主義者與民主社會主義者。艾倫瑞克至今已出版二十一本著作，包括暢銷作品《我在底層的生活》、《失業白領的職場漂流》、《失控的正向思考》、《嘉年華的誕生》，以及自傳作品《我的失序人生》，最新作品為《Natural Causes: An Epidemic of Wellness, the Certainty of Dying, and Our Illusion of Control》。